Lần thứ 2 trong vòng ít ngày, Arsenal lại bị Liverpool cầm hoà với tỉ số 1-1 ngay tại Emirates sau trận cầu nhạt nhẽo với chất lượng chuyên môn chỉ ở mức trung bình.Cả Wenger lẫn Benitez đều đang muốn dồn sức cho cuộc chiến ở cúp châu Âu, nên cả 2 đội đều ra sân với đội hình không phải mạnh nhất. Vì lẽ đó, cuộc chạm trán ở Emirates đã diễn ra khá tẻ nhạt và kết thúc với tỉ số hoà 1-1.
Bendtner đã lập công, nhưng Arsenal chỉ giành được 1 điểm ở Emirates - Ảnh: AFP
Dù Arsenal chơi quyết tâm hơn, nhưng họ lại là đội bị thủng lưới trước trong hiệp 1 (Crouch ghi bàn). Sau giờ nghỉ, Bendtner đánh đầu gỡ hoà cho chủ nhà, nhưng chừng đó chưa mang lại sự hài lòng cho các CĐV "The Gunners".
Do lực lượng khá mỏng nên khi đưa các cầu thủ trẻ vào sân, lối chơi Arsenal trở nên rời rạc và thiếu tính đột biến. Ngay cả những trụ cột như Fabregas, Flamini cũng lộ rõ vẻ mệt mỏi qua từng bước chạy nặng nề.
Hàng phòng ngự thi đấu xuất sắc là nền tảng giúp đoàn quân HLV Benitez một lần nữa thành công trong việc cầm hoà Arsenal, tạo đà tâm lý thoải mái trước cuộc tái chiến lần 3 với đội bóng thành London vào giữa tuần tới.
Với kết quả đáng thất vọng này, Arsenal đã bỏ lỡ thời cơ thu hẹp khoảng cách với đội đầu bảng M.U, và chức VĐ cũng ngày càng xa tầm với.
Trở lại với cuộc đấu, chất lượng những phút đầu diễn ra không như mong đợi. Liên tục xuất hiện nhiều đường chuyền hỏng và các pha xử lý vụng về của cầu thủ đôi bênPhía Arsenal, việc không có Adebayor và Hleb khiến lối chơi tấn công phối hợp nhóm nhỏ biến mất. Thay vào đó là các pha xuống bóng ở biên của Walcott (trái) và Eboue (phải). Dẫu vậy, trước hàng phòng ngự được tổ chức tốt bên phía Liverpool, cơ hội dành cho các chân sút áo đỏ là khá hiếm hoi.
Phần sân đối diện, Crouch "đơn thương độc mã" trên hàng công, nhưng anh nhận được sự trợ giúp tích cực từ Benayoun, Pennant và Riise phía sau. Benitez tung ra sân cặp tiền vệ lạ hoắc Leiva - Plesiss, nhưng tuyến giữa "The Kop" thi đấu cũng không đến nỗi nào
Crouch volley đẳng cấp mở tỉ số trận đấu - Ảnh: AFP
Khó khăn trong việc tiếp cận cầu môn Almunia, Liverpool chuyển sang áp dụng bài sút xa. Tuy thế, các cú dứt điểm từ chân Riise và Pennant lại không đi vào khung gỗ.
Nhận thấy lỗ hổng ở hành lang 2 bên cánh Arsenal (do Traore và Hoyte trấn giữ), Liverpool liên tục khoét sâu vào yếu huyệt này của đối phương. Benayoun một lần lẻn xuống bên góc phải khá thoáng, nhưng pha sút chéo góc lại bay ra ngoài đường biên ngang
Mãi đến phút 34, đội chủ nhà mới tạo được tình huống nguy hiểm đầu tiên với cú sút sệt chệch mục tiêu của Fabregas. Bendtner non kinh nghiệm đã phung phí cơ hội ăn ngay sau đó, khi đệm lòng đúng vị trí Reina đã chọn sẵn.
Thời điểm Arsenal bắt đầu tăng tốc và dồn ép Liverpool thì họ bất ngờ nhận bàn thua ở phút 42. Từ pha phát bóng dài, Benayoun chuyền cho Crouch xử lý một nhịp rồi tung ra cú volley đẳng cấp từ ngoài vòng cấm, đưa bóng nằm gọn trong lưới Almunia.
Qua giờ giải lao, "những khẩu thần công" bắt đầu tăng tốc. Sau cú đánh đầu chệch cột của Toure, Arsenal đã tìm được bàn gỡ hoà. Bắt nguồn từ pha đá phạt bên góc trái, Fabregas chuyền thuận lợi để Bendtner bật cao đánh đầu tung lưới Reina.
Kể từ thời điểm này, Wenger liền tăng cường hàng công khi tung Adebayor rồi Hleb vào sân. Tuy nhiên, sự nóng vội của các cá nhân khiến các đường lên bóng bên phía chủ nhà trở nên rời rạc và thiếu tính tổ chức.
Bên cạnh đó, việc bộ đôi trung vệ Carragher - Skrtel thi đấu lăn xả và chắc chắn đã hạn chế được nhiều các tình huống nguy hiểm trước cầu môn Liverpool. Gần cuối trận, Benitez cũng đưa Torres, Gerrard và Voronin vào sân.
Trong những đợt phản công hiếm hoi, nếu Voronin dứt điểm chuẩn xác hơn, thì có lẽ tỉ số đã được nâng lên cho "The Kop". Tiếng còi kết thúc 90 phút vang lên, Wenger cùng các học trò rầu rĩ rời sân trong sự thất vọng tràn trề.
Đội hình ra sân:
Arsenal: Almunia, Hoyte (Adebayor 54'), Gallas, Toure, Traore (Clichy 72'), Eboue, Fabregas, Silva, Flamini (Hleb 81'), Bendtner, Walcott.
Liverpool: Reina, Finnan, Carragher, Skrtel, Arbeloa, Plessis, Pennant (Gerrard 66'), Benayoun (Voronin 75'), Lucas, Riise, Crouch (Torres 80').
Bàn thắng: Bendtner 54' - Crouch 42'(Nguồn VietNamNet)