Cái giá của top 4

Everton 2005, Tottenham 2007. 2008, ai đây? Câu trả lời vẫn còn bỏ ngỏ. Nhưng có lẽ, chẳng đội bóng nào muốn bước vào con đường mà những Everton hay Tottenham đã đi. Nếu người ta vẫn nói trèo cao ngã đau, thì câu ấy nghiệm đúng với tất cả những kẻ có tham vọng chen chân vào Top 4.

Cái giá của Top 4


Cách đây chừng nửa tháng, Portsmouth là cái tên được nhắc tới nhiều nhất vì tham vọng cạnh tranh với Top 4. Nhưng họ đã bắt đầu “hạ nhiệt”. Portsmouth im ắng trên thị trường chuyển nhượng (TTCN) gần tháng nay cũng vì họ nhìn lại tấm gương tày liếp của những kẻ đi trước.

12 tháng trước, Tottenham được coi như kẻ thách thức Top 4 sau khi đầu tư hơn 40 triệu bảng mang về White Hart Lane những Darren Bent, Kaboul, Bale… Kết cục ra sao, tất cả đều biết. HLV Martin Jol phải ra đi sớm còn Tottenham vật lộn ở nửa cuối BXH.

Portsmouth không muốn lại là Tottenham phiên bản hai. Họ đã đăng quang ở FA Cup, đã chơi gần ngang ngửa với M.U tại Siêu Cúp Anh nhưng thành công nhỏ nhoi ấy chưa nói lên nhiều điều.

Người ta ước tính rằng nếu Portsmouth thật sự có tham vọng lọt vào Top 4, họ phải chi ra khoảng 100 triệu bảng trong Hè 2008 để làm mới đội hình. Đấy là con số quá lớn, vượt ngoài tầm kiểm soát của ông chủ Gaydamak. Cũng dễ hiểu vì sao sau khi mua Peter Crouch, Harry Redknapp đành nhẫn nhịn chờ đợi khi yêu cầu được cấp thêm tiền chỉ nhận lại cái lắc đầu của Gaydamak.

Con số 100 triệu bảng thật ra vẫn còn khiêm tốn. Bởi chỉ để giữ chân tại Premiership, Sunderland cũng đã tốn 50 triệu bảng. Muốn cạnh tranh một suất UEFA Cup, Sunderland phải đầu tư thêm một khoản tiền tương tự. Champions League còn lớn hơn thế nhiều. Hãy nhớ Abramovich đã chi ngót nghét 600 triệu bảng còn M.U dù đang là ĐKVĐ Premiership, Champions League vẫn sẵn sàng “quẳng” 28 triệu bảng vào TTCN để đổi lấy chữ ký của Berbatov. Cái giá của Top 4 đắt hơn nhiều so với tầm tay của phần còn lại?


Tứ mã? Không! Chỉ song mã.

Sức mạnh tài chính của Top 4 không cần phải bàn cãi. Còn nhớ trong bảng xếp hạng của tập đoàn thống kê Deloitte, cả bốn đại diện của Top 4 (M.U, Chelsea, Arsenal, Liverpool) đều góp mặt trong Top 10 thế giới. Họ thừa tiềm lực vơ vét để làm suy yếu những kẻ manh nha phá vỡ sự thống trị.

Không tin ư? Tottenham đã (và sẽ) bán những ngôi sao lớn nhất như Carrick (M.U), Robbie Keane (Liverpool), Berbatov (M.U?) cho Top 4. Aston Villa cũng vậy (Barry tới Liverpool?). Những gì tinh túy nhất của phần còn lại đều đổ vào Top 4, trong khi chiều đối nghịch, họ chỉ nhận về những “hàng thải” cỡ Peter Crouch, Ben Haim… Vậy nên chẳng có gì đáng ngạc nhiên khi Top 4 vẫn chỉ gồm… Top 4.

Nhưng đừng nghĩ rằng trong nội bộ Top 4 không có sự chêch lệch. Giữa M.U, Chelsea và Liverpool, Arsenal vẫn là một khoảng cách vời vợi. Nó cũng lớn tựa như Top 4 và phần còn lại vậy. Premiership 08/09 vì thế sẽ chỉ là một cuộc đua song mã, chứ khó có thể mở rộng thành tam hay tứ mã?

Có nhiều lý do để tin như vậy. Arsenal sau một mùa Hè đi nhiều hơn đến khiến chính bản thân họ còn mất lòng tin. Fabregas đã nói thêm một năm trắng tay sẽ là quá nhiều. Đó là một giao kèo kiểu như “vô địch hoặc tôi ra đi” mà dĩ nhiên, cửa đi cho Fabregas rộng hơn cửa ở nhiều.

Liverpool của Torres – Keane khiến Benitez hy vọng sẽ tái hiện một cặp Dalglish – Rush mới nhưng những vấn đề nội tại từ thượng tầng đến hạ tầng bao gồm cả chính sách chuyển nhượng bất hợp lý của Benitez khiến người ta nghi ngờ khả năng thành công của Liverpool. Sau 4 năm ở Premiership, Benitez đang ngày càng hiện ra như một ông thày không thích hợp với cuộc đua đường dài ở Premiership.

Chức vô địch vì thế vẫn sẽ chỉ là cuộc chơi của M.U, Chelsea – những kẻ đã thống trị Premiership suốt 4 năm qua. Tiền nhiều, lực mạnh, không tăng cường ồ ạt nhưng đã mua là “hàng hiệu”, đấy mới là đẳng cấp của “tay chơi” chính hiệu?